La diabetes es una enfermedad que afecta la forma en que tu cuerpo maneja la glucosa (azúcar) en la sangre. Aunque existen diferentes tipos de diabetes, los dos más comunes son la diabetes tipo I y la diabetes tipo II. Los dos tipos de diabetes se diferencian en la forma en que el cuerpo produce o usa la insulina. A pesar de que ambas están relacionadas con el control del azúcar en sangre, sus causas, desarrollo y manejo son bastante diferentes. Aquí te explico lo que necesitas saber sobre cada una.
Diabetes Tipo I y Tipo II
Diabetes tipo I: una condición autoinmune
La diabetes tipo I ocurre cuando el cuerpo no produce insulina o produce muy poca, por lo que la glucosa no puede entrar a las células. Este tipo de diabetes suele diagnosticarse en niños o adultos jóvenes y se trata con inyecciones o bombas de insulina.
El sistema inmunológico, que normalmente protege al cuerpo de enfermedades, ataca erróneamente las células beta del páncreas, que son las encargadas de producir insulina. La insulina es la hormona que permite que el azúcar presente en la sangre entre en las células para usarlo como energía. Sin ella, la glucosa se acumula en el torrente sanguíneo, lo que puede ser muy peligroso.
Causas
- La diabetes tipo I es una enfermedad autoinmune. Aunque no se sabe exactamente por qué ocurre, se cree que factores genéticos y desencadenantes ambientales, como ciertos virus, juegan un papel importante.
- No está relacionada con el estilo de vida ni con la dieta.
Características clave
- Suele diagnosticarse en niños y adolescentes, aunque también puede aparecer en adultos.
- Las personas con diabetes tipo I deben tomar insulina todos los días porque su cuerpo ya no puede producirla.
- El inicio de los síntomas es rápido y puede incluir pérdida de peso, fatiga extrema, sed excesiva, y necesidad frecuente de orinar.
Tratamiento
- La única forma de tratar la diabetes tipo I es mediante inyecciones de insulina o el uso de una bomba de insulina.
- Además, las personas deben monitorear sus niveles de glucosa en sangre varias veces al día.
Diabetes tipo II: resistencia a la insulina
La diabetes tipo II es mucho más común que la tipo I y está relacionada principalmente con factores de estilo de vida y genéticos. El cuerpo produce insulina, pero no la usa de manera adecuada o no produce suficiente. Este tipo de diabetes es la más común y se asocia a sobrepeso, obesidad, falta de actividad física y antecedentes familiares.
En este caso, el cuerpo sigue produciendo insulina, pero las células se vuelven resistentes a esta, lo que significa que no pueden usarla de manera efectiva. Con el tiempo, el páncreas no puede producir suficiente insulina para mantener los niveles de glucosa en la sangre bajo control.
Causas
- Los factores de riesgo incluyen el sobrepeso, la falta de actividad física, y una dieta alta en carbohidratos refinados y grasas poco saludables.
- También existe una fuerte predisposición genética, lo que significa que si alguien en tu familia tiene diabetes tipo II, podrías tener un mayor riesgo.
Características clave
- Suele desarrollarse en adultos, pero cada vez más jóvenes, incluidos niños, están siendo diagnosticados debido al aumento de la obesidad infantil.
- El inicio es gradual, lo que significa que podrías tener diabetes tipo II durante años sin darte cuenta.
- Los síntomas pueden incluir cansancio, visión borrosa, cicatrización lenta de heridas y aumento de peso.
Tratamiento
- El tratamiento inicial de la diabetes tipo II a menudo se centra en cambios en el estilo de vida: una dieta equilibrada, ejercicio regular y pérdida de peso.
- Si estos cambios no son suficientes, se pueden prescribir medicamentos orales o inyecciones para ayudar al cuerpo a usar mejor la insulina.
- En algunos casos, las personas con diabetes tipo II también pueden necesitar insulina, especialmente si la enfermedad avanza.
Comparación rápida entre tipo I y tipo II
Diabetes tipo I
- Causa: Enfermedad autoinmune, el cuerpo no produce insulina
- Edad de aparición: Generalmente en la infancia o adolescencia
- Inicio: Rápido y con síntomas claros
- Tratamiento: Insulina diaria
- Prevención: No prevenible
Diabetes tipo II
- Causa: Resistencia a la insulina, el cuerpo no la utiliza bien
- Edad de aparición: Principalmente en adultos, pero cada vez más común en jóvenes
- Inicio: Gradual, los síntomas pueden pasar desapercibidos
- Tratamiento: Cambios en el estilo de vida, medicamentos, insulina en algunos casos
- Prevención: En muchos casos, puede retrasarse o evitar del todo con un estilo de vida saludable
La diabetes puede causar problemas de salud graves, como daños en los ojos, los riñones y los nervios, enfermedades cardíacas, derrames cerebrales y la necesidad de amputar un miembro. Para diagnosticar la diabetes, se puede realizar una prueba de sangre llamada A1c o de hemoglobina glucosilada. Esta prueba determina el nivel promedio de azúcar en sangre en los últimos 2 a 3 meses.
Aunque ambas formas de diabetes comparten el mismo problema básico, niveles altos de glucosa en la sangre, sus causas y tratamientos son muy diferentes. La diabetes tipo I es una enfermedad autoinmune que requiere insulina diaria, mientras que la diabetes tipo II está más relacionada con el estilo de vida y, en muchos casos, puede ser evitado o controlada con cambios en la dieta y el ejercicio. El tratamiento de la diabetes consiste en: Control del peso, Ejercicio, Plan de alimentación adecuado, Medicamentos, Control del nivel de glucosa en sangre.
Lo importante es que, ya sea que tengas diabetes tipo I o tipo II, un manejo adecuado de la enfermedad y un seguimiento médico constante son clave para llevar una vida saludable. Y si no tienes diabetes, pero tienes factores de riesgo, hacer algunos cambios ahora puede ayudarte a prevenir complicaciones en el futuro.
